세상과 마주보기

1. 글을 쓰기 시작한 건 2008년부터였다. 그 해는 몹시 거칠고 사나웠다. 재벌 CEO였던 이가 대통령이 돼 취임했다. 실패한, 그래서 전세계적으로 사람들에게 고통 주었던 신자유주의를 ‘재천명’하며, 친재벌, 친보수, 그리고 ‘치열한 경쟁’을 모토(motto)로 ‘새로운’ 정부가 들어섰다. ‘새롭다’는, 다소 신선하고 상큼한 수식어를 붙이는 게 맞는지 아닌지 의심할 바 없이, 그들은 오래전 한국 사회를 지배했던 ‘구닥다리’들을 전면에 내세웠다. 참담한 시기였다. 역사의 수레바퀴가 몇 바퀴나 뒤로 돌아간 그런 느낌이었다. 예상했던 결과였다. 하지만 그렇게 폭넓게, 그리고 그렇게 한국사회의 ‘깊은 내면’까지 망가뜨릴 줄은 몰랐다. 깜냥도 안 되는 후보를 낸 민주진영의 어리석음이 선량하고 어리석은 사람들에..

1. 매스미디어가 우리의 현실(reality)을 구성한다는 주장은 사실 최근의 것이 아니다. 월터 리프만(Walter Lippmann)의 “우리들 머리 속의 상(像)(pictures in our heads)”이라는 주장에서, 그리고 로버트 파크(Robert E. Park)의 “뉴스 수집 과정에 대한 논의”에서 비롯된다. 특히 화이트(Theodore White)는 단호하게, 여론에 있어서 언론의 역할이 중요하다 점을 『대통령 만들기(The Making of the President)』라는 책에서 밝혔다. 주장의 요지는 다음과 같다. “미국에서 언론의 힘은 근원적인 것이다. 이것은 대중의 ‘의제(agenda)를 설정’한다. 그리고 이 ‘맹렬한 정치적 힘’은 어떠한 법률로도 제한받지 않는다. 이것은 사람들에게..

오늘 소개할 그림은 빈센트 반 고흐(1853-1890)의 「아이리스(Le Iris)」입니다. 그림) 「아리리스(Le Iris)」, 1889년 5월, 캔버스에 오일, 71 x 93cm, 폴 게티 박물관. 미국 LA. 고흐는 1890년 7월 27일 자신이 가진 총을 가슴에 쏴, 자살을 기도합니다. 하지만 곧바로 죽지 않아 이틀후 29일에야 사망합니다. 놀라서 달려온 동생 테오를 통해 담배도 피웠고, 대화도 나누었습니다. 하지만 결국 사랑하는 동생의 품에서 죽습니다. 그가 목숨을 끊기 전 얼마간, 삶에 대한 강렬한 희망을 품었던 시기가 있었습니다. 오늘 소개할 그림은 그 시절에 그렸습니다. 좀 더 이해를 돕기 위해 경과를 잠깐 살펴 보겠습니다. 고흐는 어렸을 때부터 ‘간헐적 발작’이 있었습니다. 아마도 선천적..